Dans le 40e numéro de la revue Social Change in Switzerland, des chercheur·euses de l’EPFZ et de l’Université de Zurich montrent que la baisse de l’impôt sur la fortune dans les cantons suisses entraîne une concentration accrue de la fortune chez les plus riches. L’étude, portant sur la période 1969-2018, révèle qu’une baisse de 0,1 point de pourcentage du taux d’imposition maximal a augmenté de 1,2 point de pourcentage la part de la fortune totale détenue par les 0,1 % les plus riches.
Comme dans de nombreux autres pays, les inégalités de fortune ont augmenté en Suisse au cours des 50 dernières années. Ainsi, depuis le milieu des années 1970, la part de la fortune détenue par le pour cent le plus riche est passée de 30% à 42% en 2018. Les différences cantonales sont toutefois considérables. Dans le canton de Nidwald, qui taxe le moins les grandes fortunes, le pourcent le plus riche de la population possède 70% de la fortune totale. Dans le canton de Schwyz, cette proportion est de 60%. Dans le canton de Zurich, en revanche, cette proportion est stable depuis 1975, autour de 40 pour cent. Dans 19 cantons sur 26, la part de la fortune détenue par le pour cent le plus riche est plus élevée qu’aux États-Unis, où les inégalités de fortune sont prononcées.
Entre 1969 et 2018, le taux moyen d’imposition sur la fortune a baissé de 0,73 à 0,49 pour cent. Alors que des cantons comme Bâle-Ville, Fribourg ou Genève ont maintenu leurs taux d’imposition sur la fortune, d’autres cantons comme Argovie, Lucerne, Obwald, Saint-Gall ou Uri les ont réduits. Les économistes zurichois ont calculé l’impact de ces modifications des taux d’imposition maximaux sur la concentration de la fortune dans les différents cantons.
Leurs résultats montrent qu’une baisse du taux d’imposition maximal sur la fortune a nettement augmenté la part de fortune détenue par les contribuables les plus riches dans le canton concerné au cours des années suivantes. Environ un quart de l’augmentation de la concentration de la fortune parmi le pour cent le plus riche est dû à ces baisses cantonales de l’impôt sur la fortune. La politique fiscale cantonale a ainsi fortement contribué à l’augmentation des inégalités de fortune.
Référence
Martínez, I., Marti, S. & Scheuer, F. (2025). L’influence des impôts sur la fortune sur la répartition de la fortune dans les cantons suisses, 1969-2018. Social Change in Switzerland, N°40, www.socialchangeswitzerland.ch (article complet)
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Note: cet article a été édité par Robin Stähli, DeFacto.
